大多数阻火器的阻火层是由能够通过气体的许多细小、均匀或不均匀的通道或孔隙的固体材质所组成。当火焰进入阻火层就被分隔成许多细小的火焰流，火灾传播速度就会因管壁的散热作用增强和火焰在自由基碰到器壁销毁的速度增加而减慢
